開春以來，台灣媒體關注國際事務的比例大幅提高。先是在北非遍地開花的「茉莉革命」，以及陷入僵局的利比亞戰事；緊接的日本地震、海嘯和核災，更成為新聞鏡頭日夜緊盯的焦點。同時間佔據國內版面的「霸凌」事件，則是在網路影片曝光後輿論譁然，引發各界對此議論紛紛。透過媒體的鏡頭與文字，我們看到了在武力衝突中流血倒下的北非人民、聲嘶力竭控訴軍人的受暴婦女；見識到人類在天災中的脆弱徬徨，在生死離合間悲痛掙扎；而霸凌新聞裡「強凌弱、眾霸寡」的基本模型，也透過剪接網路影片來傳達被霸凌者的無助吶喊。

近來媒體上大量播放的苦難影像，讓我想起桑塔格（Susan Sontag）在「旁觀他人之痛苦」中的論述。這位重量級的知識份子分析媒體影像所傳播的「痛苦」訊息，認為那些看似客觀呈現的戰爭或災難新聞，通常包藏著特定的價值判斷與利益取向。它們可能是將戰爭合理化的檄文序章，也或許要藉著滿足大眾的偷窺欲望和憐憫姿態來刺激收視率。桑塔格同時以心理學的口吻提醒，當觀眾看了撼人心弦的痛楚，似乎也代表已經在道德上「關心」過那些可憐處境。至於苦難背後的結構成因以及觀後該採取的行動，就在我們拿起遙控器轉台時被輕鬆地迴避了。

「直視痛苦」，正是助人專業者再熟悉不過的工作內容。不論在諮商室、診間或是校園的某個角落，我們陪伴痛楚的心靈、聆聽他們不堪回首的創傷經驗。那些時而全景、時而特寫的歷程描述，猶如從不同角度拍攝的戰爭與海嘯畫面，傳達一波接一波的深沈恐懼與失落。當我們對這些苦難感同身受，專業訓練讓我們馬上記起教科書的提醒，此時更應密切監測關係中的移情和反移情，並從中找出情感糾結的關鍵所在，再以各種專業技巧協助他們跳脫既有的模式窠臼。