第34期電子報專題報導：自然與心靈＞人與植物＞第一次接觸腦性麻痹者
第34期電子報專題報導：自然與心靈＞人與植物＞遊民花園計劃
第34期電子報專題報導：自然與心靈＞人與植物＞遇見日本園藝治療師菅由美子

　　今天是週二課「特殊族群的園藝 Horticulture for special populations」校外教學，大家決定去 Santa. Cruz 參訪「遊民花園計劃 Homeless Garden Project」之進行。

　　早上八點先在學校集合，大家湊成兩輛車，一起前往離學校約一個半鐘頭車程的 Santa. Cruz。Santa. Cruz 這個臨海小鎮，當年是嬉皮大本營，而今則被稱為「嬉皮最後保壘」，這就難怪遊民在此群聚了。

　　小鎮一面臨海，以觀光業為主，加上天氣良好，也是衝浪重鎮；而另一面內地山區則以農業為主。大夥約九點到，好大一片，說是花園，稱它農場可能比較恰當。一間木板搭蓋的小房間，就是辦公室了。偌大的園地開墾成好幾畦，蔬菜和藥草是大宗。幾位工作者三三兩兩分散各角落，都是遊民嗎？看起來除了嬉皮、不修邊幅以外，倒不覺得有什麼太大差別？

　　計劃主持人友善的出來招呼，是位約五十來歲的歐吉桑，已在這裡任職好幾年了。開門見山便問大家：「誰認識遊民？」在場只有 Scott 舉手。接著他又問：「你知道他的名字嗎？」Scott 回了一個名字。他笑說：「不錯。大部份人不會和遊民打交道。就算有，也不會問他們名字……」他說，因為一般人見面最常問的兩個問題就是：「你住那裡？」「在那裡高就？」但對遊民這都是難以回答的問題。逐漸的，他們喪失了社會自信心，認為自己什麼事都做不來。為了建立他們的自信，這個遊民計劃便是訓練遊民園藝技術，然後幫他們找到工作。

　　計劃每次招收十五位，每期一到兩年，1990 年創始，至今己有十四年了。但這仍是杯水車薪呀，聽說單單這裡遊民就有上千位。主持人說，在這裡他們「come together, work together, eat together, and meet together」。每個人在計劃期間都要訂定一個目標，可以是戒煙、考駕照，或寫一本書……。「我走訪過俄羅斯，他們教我：『每個人都有作夢的權力』。」在這裡，他們就是要遊民重新擁有夢。說著說著，十一點了，「歡迎和我們共進早茶。」主持人帶我們走進一爬滿百香果棚架，那百香果很奇特，是鮮黃色的，有點像小芒果，他們稱它為「香蕉百香果」，我嚐了一顆，味道就像百香果。棚架裡原來那是一個小廚房和餐廳，也是由遊民自己來管理。桌上已擺滿自製的麵包、咖啡、藥草茶、果醬。時間算得真好，我肚子已開始叫了。

　　吃過早茶，接著又開車來到鎮上一間工作坊。一進門就聞到一股醉人的藥草香，是薰衣草和著迷迭香的味道。這裡是遊民計劃之延伸，將園裡種的藥草，送到這裡製成各種產品，有香草香袋、肥皂、花環等，還有一位婦女在做手工焟燭。更下游的是門示部。於是我們又移師到他們的店鋪，所有成品都在這裡展售。這裡提供給遊民婦女就業。這是一貫作業，從生產到銷售。但收入仍不足以自給自足，這計劃仍需大量的募款，這幾年募款活種愈來愈難了，他們感慨道。

　　艷陽高照，海就在一旁招喚。大夥決定到海灘去野餐。

　　飯後，大夥玩了一下海水，便又前往下一站，那次是 Santa Cruz 大學的附屬有機農場。

　　一進農場就看到場邊架著十來個帳篷，原來這裡招收各國各地來學有機農耕的學員，實地有機耕種及有機產品的經營，但因這裡住宿太貴，怕嚇走有心想學的人，便提供帳篷給學員免費住。這裡一期六個月（後來知道我的樸門 permaculture 老師 Christopher 也在這裡受訓過。）。和一位正在工作的學員聊起來，他來自墨西哥，計劃學成回國後，將自家農場改種有機農園並試著推廣。

　　為了讓大家能趕在交通尖峰前上路，下午四點大夥解散。

　　我們這一車四個人倒也不急，既然老遠來到這裡，便給它享受一下陽光和海洋。找一家餐廳簡單吃點晚餐，便漫步到沙灘，享受冰涼海水的洗足，欣賞了夕陽之後，才闌珊上路。到家已過晚上十一點。