第35期電子報專欄：雪泥鴻爪＞雪泥鴻爪筆記（二）
雪泥鴻爪筆記（二）
朱春林
今天是星期六，我找到離我家最近的 Brentwood Library 市圖，走路二十分鐘可到。有電腦可以上網，還可看中文信，但不能打中文，也無法用我的電腦連上網路，所以此封信一時仍到不了你手中。
發現颱風還是來了，不知是否造成很大損失，希望你們一切都好。前兩天離我家約十分鐘車程遠的地方有一場短短的雷陣雨（thunderstorm），卻把梅姐姐隔四家人家的樹給劈倒了，還因此找來專門鋸樹的人來收拾倒下的樹。我們在幾步之遙卻絲毫不覺天氣有變，只是下了陣毛毛雨。密蘇里州的首府在 Jefferson City（傑佛遜市），那兒有句名言：你若不喜歡現在的天氣，稍等一下，準會讓你滿意。意思是說天氣變化很快，即使下雨，等一下，也就天晴了。美國好幾州的首府都不在大城市，如密蘇里州前三大城分別是聖路易市（棒球是紅雀隊，NBA 是小熊隊，對吧？）、堪薩斯市、春田市（即我待的地方，有國內線機場；伊利諾州還有一個更有名的春田市，麻州也有一個。）。
在此地 avenue 多半指南北向的大路，street 是東西向的大路或小路，road 則是東西向或南北向的大路或小路，難怪「我家」所在的路叫作陽光大道（sunshine street），不是東曬就是西曬，終日亮閃閃的。
圖書館中不少老年人來閱讀或借還書，圖書館的使用率似乎蠻高的。我還發現美國的老年就業人口應該比台灣多，我看過三個公寓的經理都是上了年紀可以退休的女人，非常幹練，看到老年人可以工作賺錢真叫人安慰。不過美國是個極浪費的國家，昨天去一家公司，他們下班是不關音樂及空調的。「我家」的俱樂部下午時只見一個女子在裏面使用公共電話，但即使是空無一人，冷氣仍是開著，隨時歡迎你的駕臨。雖然頗受用，但可想見為什麼美國一點都不想簽「東京議定書」，它是個最耗費能源的國家，簽了豈不勒緊自己的脖子。我還沒有桌椅，不方便工作，後來發現可以到「我家」的俱樂部來看書、寫功課，有桌、有椅、有冷氣，我要的桌椅就不急了，趁週末時再慢慢找二手貨。
「我家」真的好漂亮，它叫作 Columns Ⅳ（apartment），之所以叫這個名字是因為門口矗立了四根白長柱。它們原先是屬於一所教會的，歷經二次大戰前後的兩場大火及多次搬遷易主最後落腳於此。順著長長的楓林大道進到大門，這是個三層樓的圓形建築，外圈是停車區，內區是美麗庭園及公共設施。雖有兩百七十多個單位，應至少住有三百人，但是挺安靜的，這裡的人關門不會像台灣人一樣「砰」的一聲形成一級地震與高分貝噪音。到了秋天應該樹葉都會變黃，屆時又將會是另外一番景緻。
現在還沒開學，我可以打長長的信，開學後第一個學季我將有 14 個學分，到時不知會慘成什麼德性。不過我的學校裏面倒是很有質感（外觀不怎麼樣），廁所很漂亮喔！後面可見一大片森林，建築物周邊倒是光禿禿的。
似乎真沒有時差的困擾，各方面都適應得很好，前三天都吃到中國菜，其實我是很能接受各種食物的，吃的問題應不會困擾我，目前最想吃的是 taco，墨西哥食物。此地並不很乾燥，適中，水質應該不錯，覺得皮膚摸起來像絲緞般舒服。雖然車輛極多，但可能因為地實在太大了，尤其此地又是大平原，所以空氣依然很乾淨。
寫於 09. 07, 2002.